日前，有消息称，小鹏汽车自动驾驶副总裁吴新宙将于近期离职并加入英伟达。由于其在小鹏尤其是自动驾驶板块扮演着重要的角色，因此消息甫一传出便引发智驾圈震动。8月2日晚间，两名当事人何小鹏和吴新宙相继通过社交媒体证实了传言，何小鹏解释吴此番离职系“家庭和多方面原因”。
新黄河·大鱼财经记者注意到，在吴新宙跳槽前，小鹏汽车自动驾驶AI负责人刘兰个川也刚刚离职，加上智驾团队从年初开始进行调整，外界纷纷忧心小鹏智驾团队是否稳定、频繁人员流动是否影响具体业务？不过对此何小鹏似乎信心满满，他表示已选好吴新宙的继任者，而且交班过程距今将近一年，“相信团队和业务的过渡会是丝滑流畅的”。
(资料图片仅供参考)
就在几天前，小鹏汽车和传统车企大众官宣“联姻”，不少人认为这也是何小鹏说话如此有底气的原因之一。另一个原因则是小鹏本身在无人驾驶方面存在优势，不过如今无人驾驶赛道追兵者众，小鹏想要保持优势压力不小。此外，小鹏7月份的交付量暂落后于理想和蔚来，而此时和大众达成技术框架协议，无疑给小鹏打下一剂“强心针”。
图源小鹏汽车官网
智驾灵魂人物离职，已提前选好继任人选
“如今，分别的时候来临。万千不舍，但是相信小鹏坚实的团队和体系依然可以推动辅助驾驶向前，直到无人驾驶的到来。”8月2日晚，小鹏汽车自动驾驶副总裁吴新宙通过个人微博账号如此感慨，就此正式回应离职传言，不过他并未透露离职原因及下一站的目的地。
当天早些时候，有消息称吴新宙下一步大概率会在美国公司英伟达任职，对此小鹏汽车创始人何小鹏在自己社交媒体委婉回应，“全球知名公司的高管”“继续在芯片等方面和小鹏合作”，这一说法无疑给网传信息又增加了几分可信度。至于离任原因，何小鹏则解释系家庭和多方面的原因，且去年下半年两人就有过沟通。
何小鹏还表示，在确认吴新宙要离开后，两人一起确定了全新的工作模式，在架构上、组织上都做了不少提前和主动的优化与迭代。同时选择此前负责XNGP的李力耘为继任者，前后交接长达10个月。或许也正是基于如此体面的“分手”方式，何小鹏对吴新宙毫不吝啬赞美之词，“在我过去的职业生涯中，我没有见过一个人，可以在长达近一年的交接期内，如此全身心投入到工作和组织上，但是在最近和新宙的配合中，我第一次看到了这一点”。
不过有媒体援引小鹏汽车人士的说法，吴新宙目前仍是在职状态，包括正面回应离职信息当天上午还在内部开会。同时，大鱼财经记者注意到，目前吴新宙的微博昵称仍为“XP-吴新宙”，认证信息同样还是小鹏汽车自动驾驶副总裁。至于其离职的具体时间，前述媒体报道称，吴新宙最快可能在近一两个月内入职，“这已经是行业半公开的秘密”。
事实上，吴新宙算得上是小鹏汽车智能驾驶业务的核心人物，其在2019年加入小鹏汽车后，带领团队自研智驾软件算法。而在此之前，小鹏在智能驾驶软件自研上并不顺利，直到吴新宙重新梳理技术架构，并对团队进行整合，小鹏的自研之路才步入正轨。从应用时间来看，小鹏P7车型开始采用自研算法，要早于理想和蔚来一年以上。
大鱼财经记者了解到，接棒者李力耘和吴新宙同期加入小鹏汽车，出任公司自动驾驶高级总监、智能驾驶决策规划算法和模拟器方向负责人，承担小鹏汽车高速和城市自主导航辅助驾驶系统NGP的研发。在入职前，他先后就职于百度、京东的无人技术研发部门。
尽管李力耘工作履历丰富，但继任后身上的担子并不轻。按照小鹏汽车的规划，公司今年率先在国内推出全自动驾驶落地，并期望在年底前能在超50座城市实现落地。而如今留给李力耘仅剩五个月时间。不过好在还有何小鹏托底，他透露会亲自带领自动驾驶以及研发团队，“我们会和力耘和团队一起，继续将最好的XNGP带给用户，我们的目标没有变化”。
图源社交媒体
和大众汽车“联姻”
值得一提的是，在这条勉励新旧团队推文的最后，何小鹏还特别提及刚达成战略合作的大众汽车，他写道：“全力支持我们的合作伙伴大众集团”。
公开报道显示，7月26日，小鹏汽车与大众汽车对外双双宣布达成技术框架协议。拆解来看，大众汽车集团将向小鹏汽车增资约7亿美元（约50亿元人民币）。作为回报，大众汽车获得小鹏约4.99%的股权，以及一个小鹏汽车董事会观察员席位。
大众集团则透露了双方更多合作细节。大众汽车称将基于小鹏G9所用平台，共同开发两款面向国内中端市场的大众品牌电动车型，预计在2026年上市。而新近成立的大众汽车（中国）科技有限公司（VCTC）将成为小鹏汽车在开发领域的合作伙伴。天眼查APP显示，该公司注册地在安徽合肥，成立时间在今年5月31日。
此次双方的合作甚为保密，此前未有一点消息透露出来，因此当两家车企宣布达成合作后，迅速引发外界关注。有网友笑称，“这下小鹏变‘大鹏’了。”还有网友说，“大众联姻小鹏，寻求技术支持，太梦幻了。这种剧本，做一辈子的梦，都不敢想。”资本市场方面，次日小鹏汽车股价大涨，上涨33.88%，报收于81港元，公司总市值达到1403亿港元。
有分析认为，双方合作有望互相补齐供应链和技术等方面的短板，进而带来更多的可能性。对于当前交付量不理想的小鹏来说，这或许是一个机会。这一说法不无道理，透过日前公布的7月交付数据可知，小鹏汽车交付量为11008辆，交付量重新达到过万水平。但理想和蔚来的单月交付量分别是34134台和20462台，后者正式成为第二家实现月交付达2万辆的新势力车企。仅单月而言，“蔚小理”中小鹏已然落后。
东北证券研报分析亦认为，小鹏汽车将充分受益于此框架协议。首先，此次合作直接提振了市场对于小鹏汽车的信心，公司销量有望持续提升；其次，合作框架使得小鹏有望与大众汽车集团相关的供应链深化合作，进一步实现降本增效；最后，小鹏汽车在软件收入端的增速有望快速提升。此外，合作还体现了小鹏汽车的技术得到国际汽车品牌的认可，未来小鹏汽车有望将技术不断输出至全球市场，具有开拓性的意义。
图源小鹏汽车官网
自动驾驶赛道的近身搏斗
投资者和外界最为关心的，还是团队人员流失会不会影响具体业务。据“36氪”的报道，除了两名高管离职外，小鹏智驾团队从年初开始就处于小幅动荡状态，数十名中层员工跳槽至大卓科技、轻舟智行等行业公司，“每家公司都接收了10-20个小鹏工程师。”
虽然小鹏官方暂未直接回应，但吴新宙7月在接受“晚点Late Post”专访时透露的信息，或许一定程度上能解答这一疑问。吴新宙指出，小鹏汽车已经在Orin平台上完成了软件平台化，同一版软件适配所有车型，且基本做到了75%到80%软件架构稳定程度，预计明年年底基本完成软件架构的稳定化，之后更多的是迭代。
照此判断，小鹏的自动驾驶技术已趋于成熟，加之何小鹏表态将亲自带队，因此人员流失或对小鹏影响不大。如今小鹏更大的担忧在于，在自动驾驶赛道竞争日趋白热化的今天，不光有车企的竞争，还面临着互联网公司的加注，如何在这一背景下保持住优势，继而转化为真金白银，小鹏面临的压力不容小觑。
据悉，城市NOA是一种能够在环境多变的城市驾驶场景中，为驾驶者实现点到点的自动驾驶功能。在自动驾驶的分级层面，类似于L3级辅助驾驶。业内有一种观点，去年是高速NOA的元年，而今年是城市NOA的元年。今年下半年，城市NOA有望较大规模释放，催化智能驾驶行情。吴新宙曾经也提到，城市场景的落地标志着“智能辅助驾驶下半场的开局”。
实际上，小鹏抢了一个不错的开局。今年上半年率先在广州、深圳、上海、北京开放城市NOA功能，全年有望在国内50城落地。但优势并不明显，据不完全统计，眼下已有多家公司开放NOA或发布明确时间表。例如，理想汽车宣布将在今年年底前完成100个城市的智能驾驶落地推送；蔚来在7月份正式发布NOP+并开启订阅；华为表示将在今年推出“城市NCA”功能，并在年底前覆盖45个城市。此外，百度、轻舟智航、大疆等也有计划落地。
对此，有分析认为，李力耘在上任后，首先需要应对的是如何在智能驾驶比拼中持续保持领先，同时这也是小鹏破局的关键。而持续的领先优势需要前瞻的探索，吴新宙已经证明过自己，而李力耘尚待时间的检验。